《庶女出头天》第 8 页
是得罪了贵客真吃罪不起。
“是，娘小心走呀！别踩滑了……”哗！娘的身手真俐落，一下子就从他面前穿过。
董氏和儿子正要往花园走去，谁知不巧就和刚走开的秦王错过，他原本要走回正厅，稍坐一会儿便回府，无意间发现一棵腊梅无风动了起来，他一时好奇地走过去。
正值寒冬，昨晚下了一场大雪，铺得地面一片银白色，连所见景物都是白茫茫，雪白无垢。
蓦地，雪地中出现两只兔子，见了人不跑也不躲地待在梅树下，有几分呆傻可爱的仰头看天……不，是看树上的……人。
黑眸倏地一眯，皇甫桓悄然捏起一颗雪球，朝上头偷摘花的人儿一扔，正中其后脑杓。
“啊！哪个不长眼的混蛋扔我……”好冷好冷，快冻僵了。
“你敢叫本……我混蛋？”活得不耐烦了。
枝桠间的小贼忽地一回头，露出一张粉嫩细致的小脸，皇甫桓一瞧见偷花小贼的容貌，当下把本王改成我。
“啊——好看的大哥哥，啊——接住我……”前一声“啊”是惊喜，后一声“啊”是惊恐，因为她脚滑摔下树。
“你爬树？”一个箭步上前，皇甫桓怀中多了个粉妆玉琢的小美人儿。
连“呃”了三声的成清宁直接干笑，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝，人有爱美的心嘛！”
其实她是趁没人注意时偷采些腊梅，她要做有梅花香气的精油，熏香用，将她的衣物染上淡雅的梅花香。
“值得你摔断颈子吗？”不知死活。
“我常爬……”一见他冷眸一横，她识时务的玉颈一缩。“我是说我踩得很稳，要不是你偷袭我，我怎会大意失荆州，一脚踩空呢？全是你害我的，你要赔我。”
“又要赔？”他挑起眉。
成清宁一脸狡黠地指着梅树。“我本来采了半筐的梅花花瓣，被你吓掉了，你摘半筐还我，我不算你利息。”
他看了看所谓的箩筐，不过是七寸高的小背筐。“你偷花，我不助纣为虐。”
“我不……不是偷花，反正它早晚会掉光光，何不成全爱花人，我是怜惜它们，想给它们更好的去处。”牺牲小小的花瓣炼出精华，形不在了但灵魂仍在，一缕飘香在人间。
“吃花？”
她一噎，差点哭给他看。“裹上面糊下油锅炸的确能吃……啊！瞧我在说什么，居然要吃花……”
她已经有点语无伦次了，想着府里的人若知道她偷摘花，肯定会狠狠地喝斥她一番，罚她抄《女诫》、禁足，过年还没有压岁钱可拿，她会少发一笔横财。
“十七皇……”叔……呃，为什么瞪他，他说错了什么？当陪客的九皇子皇甫寻一摸鼻头，改口喊十七爷。
“她是谁？”
“这也是我想问她的问题。”她怎会出现宁平侯府？
先帝生有二十一子，除却早夭没养活的皇子，养到成年的有十一位，但大多折在皇位夺嫡上，活下来的只有远远避开的鲁王皇甫端和齐王皇甫徒，以及排行十七的秦王。
“问我？”成清宁眨了眨眼，显得很无辜。
“你是谁，为什么来宁平侯府？”这小鬼灵精太狡猾了，既聪慧又擅于隐藏。
他本以为自己已经忘了她，相隔数月再相见，皇甫桓十分意外居然还记得她的容颜，像是枝头寒梅乍然开放，在他心间留存很久很久。
“我？”成清宁眨了一下水汪汪大眼，笑得宛如最无害的小兔子。“我是三房的小表妹苏眉，我姨母接我来过年。”
三夫人姓管，嫡亲妹子嫁给江南世家苏家，对得上。
第四章 秦王的亲事(2)
“他们知道你爬树吗？”这丫头不严加管教不行，她胆子大得能上天，兴致一来什么都敢做。
笑脸一凝，她露出可怜兮兮的神情。“好看的大哥哥，你不会出卖我对不对？要是被人知晓我做了不好的事，他们会把我送走，大过年的大家一家团聚，只有我孤伶伶的在返乡途中……”
明知她只是在装委屈，博取同情，皇甫桓还是心软了。“以后不许再做这么危险的事……”没等他说完，成清宁朝气十足地一应。“好，我保证。”
保证不再犯，还是保证一定再犯——陷阱题。
“你……”看着她冻红的双颊，一时间他不知该说什么。
“咳！咳！十七爷，你好像抱得太久了，要不要先把她放下？”虽然这丫头看起来年岁不大，可终究是名姑娘。
成清宁一副刚回神模样，小脸红通通的轻扯皇甫桓衣袖。“好看的大哥哥，你快把我放下，男女授受不亲，你要是害我闺誉有损嫁不出去，我可是要赖上你喔！”
“我负——”莫名地，他想负责。
“十七爷。”皇甫寻重重一咳，提醒十七皇叔他刚订亲，定的还是宁平侯的嫡女，他正站在老丈人的府里。相见恨晚——皇甫桓脑海中浮现这四个字。
“啊！侯爷夫人来了，我得赶紧走了，若被人发现，我的麻烦就大了。”成清宁挣脱他的怀抱，一手抱起一只兔子，飞快的跑进月洞门。
“我姓皇甫……”什么好看的大哥哥，不伦不类。
“好看的大哥哥，记得你欠我半筐梅花花瓣，要还我……”风声吹走了她软绵的轻嗓，人如兔子的小人儿闪得极快。
细语被风吹散了，留下一股淡淡暗香，望着人影消失的地方，皇甫桓轻笑的拾起箩筐。
“你真要还她半筐梅花花瓣？”让堂堂亲王给她摘花？她真敢。
皇甫桓嘴畔的笑意一收，将箩筐塞入皇甫寻怀里。“装满它。”
“我？”
“难道本王使唤不动你？”他冷冷一横目。
慑于淫威的皇甫寻苦笑道：“十七叔皇吩咐的事小侄莫敢不从。”
“摘好花便放在梅树下，她自会来取。”那只小狐狸呀！有便宜的事她绝对不会不要。
“我……”
“王爷、九皇子，原来你们在这里，招待不周请见谅，我家侯爷刚下朝，正在花厅恭候两位。”果然是人中之龙！
董氏是丈母娘看女婿，越看越满意，浑然不觉秦王一见到她便冷了双眸，流露出一丝不耐烦的讥诮。
“让十七皇叔先行一步，本皇子还有事多停留一会儿。”这算什么事呀！竟叫皇子当采花贼。
走得慢的成弘文和皇甫桓错身而过，他一眼就认出是数个月前“送”他们猎物的男子，当下惊愕得不敢开口，头一低避着对方，不与他正面相视，怕秦王来个秋后算帐。
但事实上，皇甫桓早忘了他，他是白担心了一场，自己吓自己地还病了一场，未将此事告知三妹妹。
闹完元宵，这个年也快过完了。很快地，二月二，龙抬头。
在新年开春的头一件大事，便是北夷又想南下攻城略地，大明朝毫不怯战，很快整装待发的三十万大军军容整齐，在战无不克的秦王带领下，浩浩荡荡的走向北城门。
一群送行的高门大户小姐挤在路两旁的酒楼饭馆窗口，伸直脖子引颈眺望，等着她们心目中的英雄出现。缓缓地，黑色大军如潮水般涌现，马蹄跶跶的震地声一波波传来，领头的大黑马发出长长的嘶鸣声，一身黑色盔甲的战国将军坐在马背上，神情冷肃的直视前方，气势惊人。
在他身侧是头一次出征的九皇子皇甫寻，他骑着赤兔马，身着银白盔甲，同样出色的并骑而行。蓦地，人群中有女子的尖叫声，大胆的抛出手中的绢帕，大喊秦王的名讳。
有一就有二，有二就有三……像骨牌效应一样，高喊秦王的声浪越来越高，满天飞舞的帕子、鲜花、珠钗落满天，铺成一条锦绣大道，好似在预祝秦王旗开得胜。
皇甫桓的声望空前绝后的高，甚至高过帝王，百姓只知有秦王，不知坐在那把龙椅上的人是谁，他们相信秦王一出马必打胜仗，他是大明朝的护国神只，保家卫国不在话下，只要有他在，大明朝一定强盛。
今日送行宁平侯府的人自然也来了，成清仪带着两位庶妹坐在最靠近窗户的包厢中，神情既紧张又不安的拧着绢帕，她想像妹妹们一样把半个身子探出窗口好瞧个仔细，又怕人抨击她不端庄，不配当皇家媳妇。
“大姊姊，快来看，大姊夫来了。”成清宁把九皇子当成秦王，把他品头论足的打量了一番。
一听“大姊夫”，红着面颊的成清仪就管不住自己的脚，显得有点急的三步并两步，双手搭在矮她一个头的三妹妹肩上，立在她身后，两眼发亮的看向并骑的两人。
她的心是雀跃的，心头小鹿乱撞，眼带爱意的盯着心里的那个人，脸颊红得快要冒烟了。
突然，也看到皇甫桓的成清宁受百姓激昂情绪感染，她摘下头上的珠花一挥，大声的一喊，“好看的大哥哥，等你胜利归来，我给你簪花——”
本来在此起彼落的百姓喊叫声中，应该听不见小姑娘娇软的声音，可偏偏皇甫桓回头了，目光锐利的锁定快掉出窗口的小丫头，眉头颦得快成深壑。
看秦王回头，皇甫寻也好奇地顺着他的视线一看，顿时一讶的失笑，原来是她呀！这丫头胆子真大，敢调戏皇叔。
于是他举起手，朝二楼包厢一挥。
这一挥误会就大了，成清仪以为三妹妹口中的“好看的大哥哥”指的是九皇子，而皇甫桓看向成清宁的眸光被她当成在看自己，顿时娇羞地朝他丢出腕上的碧玉镯当定情信物。
但皇甫桓没接，看也不看一眼，他的注意力在另一个人身上，马蹄一落下，玉镯碎成一截截。
“啊！好可惜，踩碎了。”成清宁轻呼，小财迷的她还没开始赚大钱，每一分银子她都十分珍惜。表情明显一变的成清仪眼眶蓄着泪，手上的绢帕被她揉成一团。
“有什么好可惜，大姊夫根本没瞧见。”见不惯大姊姊的嫡女做派，成清贞嘴上不留情的补刀。
“四妹妹，少说一句。”那玉镯子可是很值钱的，若把它卖了，起码能买六、七十亩地。立志当地主婆的成清宁心心念念要买地，她还欠她姨娘三百两呢！不知何时才能还得清。
此时的她并不晓得数年后她会成为京城里的一号人物，在贵女圈里无人不知，无人不识，阆出名堂。
“长嘴巴不让人说话，难道要我当哑巴不成？”她才不当应声虫，让嫡姊大出锋头，人前风光。
成清贞巴不得这位嫡姊当众出丑，凡是能令嫡姊难堪的事，她都会不遗余力的促成，凭什么嫡女就比庶女吃香？
在姊妹不和的氛围中，大军已出北城门，长长如人龙似的黑色潮浪在百姓的欢送声中渐渐远去，那鼓噪的嚣闹慢慢沉寂，眼前哪里还听得见马嘶声，只留马蹄践踏过的黄沙，以及那早已失去颜色的碧玉镯碎片。
两国的战争开打了。
从初春出发，花了一个月时间到达边关，那时兵贵神速的北夷已攻下大明朝两座城池，大肆搜括财物，强抢民女，屠杀百姓，烧杀掳掠无所不做，还在井水里投毒，让只攻不占的城镇变成废城。
堆满城墙的尸体，衣不蔽体的受虐妇女，怎么洗刷也冲不掉的血河，孩子不再啼哭，眼睛灰白的瞪着天空，到死也不明白为什么被杀，他们还来不及长大，选择想要走的路。
看到此情此景，秦王大军愤怒了。
同样用了不到一个月的时间，奋勇杀敌的将士夺回已丢失的城池，整顿街道，找回流离失所、幸存的百姓，封旧井、开新井，全面清洗一番，先安排好惊慌失措的百姓，使其居有屋，食有粮，衣物保暖，不用担心蛮夷来袭。
当人心稳定了，皇甫桓便有了下一个动作，他调兵遣将进行草原战，亲自率领精兵突袭敢屠他百姓的部落。捷报如风，一道道传进京城，百姓振奋。
龙心大悦的皇帝吩咐户部准备足够的粮草送往边关，又命工部赶快打制兵器，不能让前方将士无武器可用。兵部负责运送粮食、弓弩和刀剑，一波波的军用物资绵延十里长的车队，青壮禁军精神抖擞的随军护送，眼中尽是对从无败绩的战神狂热的崇拜。
用兵如神的皇甫桓在百姓心目中就如同神一般的存在，只要有他在的战场，定是一面倒的胜利，令敌军闻风丧胆，仗未打先弱了三分，把他视为罗刹似的恶鬼，不敢与之为敌。
草原民族以游牧为主，大大小小的部落有上百个，但草原太大了，要铲除他们不难，难在找不到聚落，不断移动的人和牛羊如大海捞针般找寻困难，迁徙是他们的习性。
但是对皇甫桓而言这不是问题，他训练出上千名斥候，就为了追踪和搜寻他们，要他们付出代价。
“好消息，好消息！秦王又打胜仗了，他把北夷的皇都拿下来，北夷皇帝仓皇出逃……”
“哎啲！又扎到手了，海棠姊姊，你能不能轻点声，我被你吓到了……”又绣坏了，可惜了这块蜀锦。太过兴奋的海棠一脸歉意地放轻语调，“对不起，三小姐，奴婢没瞧见你也在，一时失态了。”
打仗是很耗时间的事，来回路程和搜寻，调兵布阵到正面开打，事后收拾战场，为伤兵治伤等等，这场仗自开始打后春去秋来，转眼又是一个冬，热热闹闹地过了个年，春暖花开后又继续打。
转眼间都过了两个年头，身子像柳条儿抽长的成清宁已经十二岁了，她胸前微隆，腰身纤柔，一双腿儿又直又长，彷佛那栽在春天里的香草，十天变一个样，越变越娇美，有往倾城佳人的趋势偏去。
她不再是当年那个连摘花都摘不到、要踮起脚尖的小丫头，玲珑的身段纤秾有致，皓腕轻轻一摆动香盈满室，灵动的眼儿一溜转，散发引人侧目的光彩。
本来比嫡姊矮一个头的她长得和嫡姊一样高了，而她还会再长高，不用两年便会高出许多，身形更加婀娜多姿。
成清仪的成长似乎停住了，从她癸水来过以后，她就没再长高一寸了，胸前也……偏平，除了面容日益美丽，蜕出稚气渐露女子的风情外，其他一切几乎没改变。